برنامه جدید ناسا برای پیدا کردن حیات در همین نزدیکی!

برنامه جدید ناسا برای پیدا کردن حیات در همین نزدیکی!

اکنون چند وقتی است که ناسا با برنامه‌های متفاوت و بودجه‌های کلان به دنبال رصد و شکار سیاره‌های شبیه به زمین به امید یافتن حیات در آن‌ها است و برای این منظور به کهکشان‌های دور دست نیز سر کشیده است. اما این هفته ناسا خبر داده است که قصد دارد در همین نزدیکی و نه چندان دور از زمین به دنبال حیات باشد.

به گزارش تابناک، از زمانی که ناسا در سال ۲۰۰۹ اقدام به بهره‌برداری از تلسکوپ «کپلر» کرد تا کنون این نهاد اقدام به رصد و شکار اگزوپلنت‌هایی در اندازه زمین در کهکشان‌های دور دست و با فاصله هزاران تا صد‌ها هزاران سال نوری دور تر از ما کرده است. اما شاید ما تا کنون متوجه وجود این چنین سیاره‌هایی با احتمال وجود حیات در همین نزدیکی خود نشده باشیم!

به همین منظور است که اکنون ناسا قصد دارد تا ماهواره جدید را برای شکار سیاره‌های شبیه به زمین با اگزوپلنت‌ها در خارج از منظومه شمسی اما در همسایگی آن راهی فضا کند.

نام این ماهواره جدید Transiting Exoplanet Survey Satellite یا به شکل مخفف TESS است و قرار است سیاره‌های شبیه به زمین را که به دور ستاره‌های پرنور خود می‌گردند، در فاصله‌ای برابر با نهایتاً ۱۰۰ سال نوری از زمین، در همه جهات مختلف در پیرامون منظومه شمسی و با استفاده از متدی با نام متد «ترانزیت» شناسایی کند.

این ماهواره در واقع اقدام به رصد «شیب روشنایی» می‌کند. شیب روشنایی اصطلاحی خاص است و مربوط به زمانی است که یک سیاره از مقابل ستاره خود عبور می‌کند و در نتیجه منجر به آن می‌شود که بخشی از نور ستاره از زاویه‌ای خاص از دید ما پنهان شود. این شیب روشنایی به ما وجود یک اگزوپلنت را نشان می‌دهد و همچنین اطلاعاتی درمورد اندازه آن و زمان مورد نیاز برای کامل شدن گردش آن به دور ستاره نیز به ما می‌دهد.

به گفته ناسا این دو مورد اطلاعات برای تخمین این که آیا بر روی این سیاره‌ها امکان شکل‌گیری یا وجود حیات هست یا نه، برای ما بسیار حیاتی و ضروری هستند.

دانشمدان ناسا انتظار دارند که تلسکوپ TESS در زمان دو ساله مأموریت خود دست‌کم ۲۰۰ هزار ستاره را شکار کند که معنی آن یافتن و شکار هزاران اگزوپلانت جدید است. این دانشمندان با رصد این سیاره‌های جدید سال‌های پیش رو را به مطالعه بر روی آن‌ها برای یافتن علایم حیات صرف خواهند کرد.