پای معدنچیان به سیارک‌ها باز می‌شود!

طتیمی از دانشجویان به سرپرستی ویشنو ردی؛ دانشیار علوم سیاره‌ای دانشگاه آریزونا، در حال مطالعه سیارک‌های غنی از فلز در نزدیکی زمین یا NEAs هستند تا این احتمال را بیابند که روزی آهن، نیکل و کبالت برای استفاده در زمین از طریق این سیارک‌های موجود در فضا استخراج شود. در مقاله‌ای که در مجله Planetary Science منتشر شده است، محققان توضیح می‌دهند که تصور می‌شد این NEA‌های غنی از فلز زمانی ایجاد شده‌اند که هسته سیارات در حال توسعه، به‌طور فاجعه بار در اوایل تاریخ منظومه شمسی از بین رفت. به گزارش مناقصه‌مزایده، این گروه در حال بررسی سیارک‌های ۱۹۸۶ DA و ۲۰۱۶ ED85 است و دریافتند که طیف آن‌ها بسیار شبیه به سیارک ۱۶ Psyche، بزرگ‌ترین جسم غنی از فلز در منظومه شمسی است. سیارک Psyche که در کمربند اصلی سیارک‌ها بین مدار مریخ و مشتری قرار دارد و بدین سبب با فاصله از زمین واقع شده، هدف مأموریت ناسا است. خوان سانچز، در بیانیه‌ای در رسانه‌ها گفت: «تجزیه و تحلیل ما نشان می‌دهد که هر دو NEA دارای سطوح دارای ۸۵درصد فلز مانند آهن و نیکل و ۱۵درصد مواد سیلیکات هستند که اساساً سنگ است.» این سیارک‌ها شبیه برخی شهاب‌سنگ‌ها مانند مزوسیدریت‌های موجود در زمین هستند. دانشمندان با بررسی پتانسیل استخراج از سیارک ۱۹۸۶ DA دریافتند که مقدار آهن، نیکل و کبالت موجود در این سیارک از ذخایر جهانی این فلزات فراتر می‌رود و می‌توانند آینده تمامی صنایع را حتی پس از پایان یافتن ذخایر کره زمین تأمین کنند. علاوه بر این، هنگامی که یک سیارک به‌طور فاجعه باری نابود می‌شود، مجموعه‌ای از سیارک‌های کوچک که ترکیبات مشابه و مسیرهای مداری را به اشتراک می‌گذارند، تولید می‌کند که اصطلاحاً به آن خانواده سیارک گفته می‌شود. این تیم از ترکیب مدار سیارک‌های ۱۹۸۶ DA و ۲۰۱۶ ED85 برای شناسایی چهار خانواده احتمالی سیارک در منطقه بیرونی کمربند اصلی سیارک‌ها، که محل بزرگ‌ترین مخزن اجسام کوچک در قسمت داخلی منظومه شمسی است، استفاده می‌کند. این جایگاه همچنین منطقه‌ای است که بزرگ‌ترین سیارک‌های فلزی شناخته شده از جمله ۱۶ Psyche در آن سکونت دارند و پتانسیل بالایی برای استخراج فلزات مورد نیاز زمین هستند. دیوید کانتیلو؛ نویسنده مقاله گفت: ما معتقدیم که این دو سیارک احتمالاً قطعاتی از یک سیارک فلزی بزرگ در کمربند اصلی هستند، اما ۱۶ Psyche نیست. ممکن است برخی از شهاب‌سنگ‌های آهنی و سنگی یافت شده در زمین نیز از آن منطقه در منظومه شمسی آمده باشند. لازم به ذکر است که تمامی یافته‌های این مقاله براساس مشاهدات تلسکوپ مادون قرمز ناسا در جزیره هاوایی است.